Komünizmin tarihi ve mahiyeti ancak bu kadar güzel özetlenebilirdi. Kitap, komünizm düşüncesine platondan Marx kısaca gözgezdirdikten sonra devrimler, işgaller ya da ulusal kutuluş savaşları sonucu kurulan “komünist” rejimleri inceliyor. Kitabın temel tezi şu şekilde özetlenebilir: Komünizm insan doğasına aykırı olması hsebiyle hiçbir zaman gerçekleşmeyecek bir fantezidir. Komünist olduğu iddiasındaki rejimler kaçınılmaz olarak totaliterdir; ne eşitlik ne de özgürlük getirebilirler.