Masalların geçmiş zamanlarda yaşandığı kabul edilse de masal hiçbir zaman eskimez. Çünkü masalların kozası hayalle örülmüştür. Hayal ise hep gelecekle ilgilidir. Masalların yüzünün geleceğe dönük olmasının nedeni de bu olmalı. Mustafa Ruhi Şirin’in, şiir diliyle yeniden yazdığı Eşek Nasıl Kral Oldu? kitabında on dört geçmiş zaman masalı yer alıyor. Bu kitaptaki masal kahramanları arasında insanlar olsa da kahramanların çoğu hayvanlardır. Hayvan dediğimize bakmayın; her biri insan gibi konuşan; yoksul, zengin, kurnaz, zeki, akıllı, bazıları tembel, bazıları çalışkan varlıklardır. Nasıl olur? demeyin. Aralarında kral olan eşek bile vardır.