Buda unvanıyla geniş kitlelerce tanınmış Gautama’nın dünyayı ve varoluşu yorumlayan fikirleri ve “kurtuluş” amacıyla “aydınlanma” yöntemleri, zaman içinde Budizm inancını ortaya çıkarmıştır. Bugün dünyada yarım milyara yakın insan Budist’tir.İnsanın tüm acıları aşmasının yollarını anlatan öğretisi, milattan önce beşinci yüzyılda Hindistan’ın kuzeyinden doğarak Asya’nın pek çok yerine hızla yayılmıştır. Peki ama yaşamı genellikle “dini mucizelerle” sunulmuş bu “ruhani” şahsiyetin tarihsel ve bilimsel bir biyografisi ortaya çıkarılabilir mi? Buda hakkındaki efsanelerden, hayatına dair herhangi bir gerçek kırıntısına ulaşabilir miyiz? Yazar Axel Michaels, bu kitapta en eski Budist kaynaklarından başlayıp pek çok metni süzgeçten geçirerek Siddhartha Gautama’nın yaşam öyküsünü anlatıyor. Doğumuyla ilgili efsanevi hikâyelerden “aydınlanış”ına, ilk tarikatını kurmasından ölümüne dek uzanan sürece dair, elimizdeki tüm bilgilerin mantıksal bir incelemesini ve derlemesini sunuyor. Kitapta ayrıca Buda’nın öğretisinin temelleri, farklı Budist yolların ortaya çıkışı ve Buda’nın zamanla nasıl tapılan bir “tanrısal varlık” haline geldiği de açıklanıyor.Axel Michaels, Almanya’nın Heidelberg Üniversitesinde Klasik Hindoloji profesörüdür. Ana çalışma alanları, Hint alt kıtasında dinsel ve toplumsal tarihtir. Hinduizm ve Budizm üzerine önemli kitaplar yazmıştır.