Munro Leaf1905’de bir matbaacının oğlu olarak dünyaya geldi. 1976 yılının Aralık ayında öldü. A.B.D. Massachusetts üniversitesinde İngilizce öğretmenliği yaptı. 1932’de okutman olarak New York’a gitti. Orada Robert Lawson ile tanıştı ve arkadaş oldu. Leaf, dediğine göre “40 dakikada” Ferdinand’ı yazdı. Lawson’un güzel çizimleriyle beraber basılan kitap uzun tartışmalara yol açtı. Kitap 1937’de yani İspanya İç Savaşı sırasında piyasaya çıkmıştı. Bu öyküsüyle komünizm, faşizm ve pasifizm propagandası yaptığı suçlamaları getirildi. Leaf’ın bunlara yanıtı Ferdinand’ın “daha ince bir zevk ve kişilk gösteren bir filozof”, daha yüksek bir zekâ” olduğu gibi.