Diriliş, geçmişindeki günahlarla yüz yüze gelen bir Rus asilzadenin hikâyesini anlatır. Prens Nehludov, bir hayat kadınının cinayetten yargılandığı bir davanın jürisinde görev almıştır. Sanığın bir zamanlar iğfal ettiği ve sonra terk ettiği bir kadın olduğunu dehşetle fark eder. Kadının felakete sürüklenmesinde oynadığı rolün verdiği suçluluk duygusuyla affedilmek için kadının peşinden Sibirya’daki hapishaneye kadar gider. Tolstoy, epik bir havaya sahip romanda hem devlet, aristokrasi, adalet sistemini hem de kiliseyi ciddi şekilde suçlar.*General’in evinde özel öğretmen olan Alexis Ivanovitch, sevgilisini borçtan kurtarmak için girdiği kumarhanede, kazanmak ya da kaybetmekten daha önemli bir şeyi, içindeki kumarbaz ruhu fark eder. Ve bu fark edişin ardından rulet masaları başında yitirilen işin, aşkın hatta bizzat hayatın öyküsü başlar.