Yusuf ve Kardeşleri, bir roman tetralojisi olarak nitelendirilir ve Yakup’un Hikâyeleri (1933), Yusuf’un Gençliği(1934), Yusuf Mısır’da(1936), Doyuran Yusuf (1943) oluşur.
Thomas Mann’ın on altı yılda (1926-1942) yazdığı Yusuf ve Kardeşleri için “ o karanlık vadilerde ilerleyen yolda destek, sığınma, teselli, vatan” yerine geçtiğini söylemiş.Çünkü o yıllar Almanya ve kendisi için oldukça kötü yıllardır.
Thomas Mann, Goethe incelemeleri sırasında, Hazreti Yusuf efsanesi hakkında ilginç bir not bulur.Goethe’nin bu efsaneden çok etkilendiğini ve efsaneyi daha ayrıntılı yazmak istediğini görür.
Goethe’nin fikrini hayata geçiren ise Thomas Mann olur.Thomas Mann’ın temel olarak İncil ve Tevrat kaynaklarına dayanarak yazdığı Yusuf ve Kardeşleri, eski Mısır, Finike, Helen, Asur ve Babil mitolojilerinden de beslenir.Karşılaştırmalı, din ve kültür tarihi araştırmasının ürünüdür .
İlk kitap adı üstünde Yusuf’un babası Yakup’un hayatına odaklanıyor.